유당불내증 뜻 증상 특징 치료 및 예방 방법

유당불내증은 유제품에 포함된 유당(락토스)을 소화하는 데 어려움을 겪는 상태를 말합니다. 이는 소장에서 유당을 분해하는 효소인 락타아제(lactase)가 부족하거나 결핍될 때 발생합니다. 유당불내증은 성인 인구에서 매우 흔한 문제로, 특히 동아시아, 아프리카, 남유럽 출신의 사람들 사이에서 더 많이 나타납니다.

유당불내증 뜻

유당불내증은 유당을 소화하지 못해 소화 불량, 복통, 설사 등 다양한 소화기 증상을 초래하는 상태입니다. 유당은 주로 우유, 치즈, 요거트와 같은 유제품에 존재하는 이중당류로, 락타아제 효소에 의해 포도당과 갈락토스로 분해되어야 정상적으로 흡수될 수 있습니다. 그러나 락타아제가 부족한 경우 유당은 분해되지 않은 채 대장에 도달하며, 장내 세균에 의해 발효되어 가스를 발생시키고, 이로 인해 다양한 소화기 증상이 나타납니다.

 

유당불내증 증상

• 복통: 유당이 소화되지 않고 대장에 도달할 때 가스가 발생하면서 복부 불편감이나 통증을 유발할 수 있습니다.
• 설사: 유당이 대장으로 넘어가 수분 흡수를 방해하면서 설사를 일으킬 수 있습니다.
• 복부 팽만감: 유당이 발효되면서 가스가 생성되어 복부가 부풀어 오르는 느낌을 받을 수 있습니다.
• 구토: 일부 사람들은 유당 섭취 후 구토 증상을 겪기도 합니다.
• 방귀: 장내에서 가스가 많이 생성되면서 빈번한 방귀가 나올 수 있습니다.
• 이러한 증상은 보통 유제품을 섭취한 후 30분에서 2시간 이내에 나타나며, 개인에 따라 증상의 정도는 다양할 수 있습니다.

 

유당불내증 특징

• 일차성 유당불내증: 이는 가장 흔한 형태로, 락타아제의 생산이 자연스럽게 감소하면서 발생합니다. 대부분의 사람들은 어린 시절에는 락타아제가 충분히 생산되지만, 성장하면서 점차 그 양이 줄어들게 됩니다.
• 이차성 유당불내증: 이 유형은 소장 내의 손상이나 질병으로 인해 락타아제 생산이 감소하는 경우입니다. 예를 들어, 장염, 크론병, 셀리악병 등으로 인해 소장이 손상되면 락타아제 결핍이 발생할 수 있습니다.
• 또한, 유당불내증은 유당의 섭취량에 따라 증상이 나타날 수도, 나타나지 않을 수도 있습니다. 일부 사람들은 소량의 유당을 섭취할 때는 별다른 증상이 없지만, 많은 양을 섭취하면 증상이 나타날 수 있습니다.

 

유당불내증 치료

• 유당 섭취 제한: 증상을 피하기 위해 유제품 섭취를 줄이거나 완전히 피하는 것이 좋습니다.
• 락타아제 보충제: 유제품 섭취 전에 락타아제 보충제를 복용하면 유당을 분해할 수 있어 증상을 예방할 수 있습니다.
• 무유당 제품 사용: 무유당 우유, 무유당 요거트 등 유당이 제거된 유제품을 선택할 수 있습니다.
• 칼슘 보충: 유제품을 제한할 경우, 칼슘이 부족해질 수 있으므로 녹황색 채소, 견과류, 칼슘 보충제를 통해 칼슘을 보충하는 것이 중요합니다.

 

유당불내증 예방

• 유제품 섭취 조절: 유당을 포함한 식품을 조금씩 섭취하며, 자신의 허용량을 확인하는 것이 중요합니다.
• 유제품 대체식품 활용: 아몬드 우유, 코코넛 밀크, 두유 등 유제품 대체품을 활용해 유당 섭취를 줄일 수 있습니다.
• 프로바이오틱스 섭취: 프로바이오틱스가 장 건강을 개선하고, 일부 연구에서는 유당불내증 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.